Caracas, 16 december 2002

Beste vrienden,

De nationale staking is nog steeds aan de gang. En zowel de gezamenlijke vakbonden, zakenlieden organisaties, de olie maatschappij, enz., kortom iedereen is aan het staken. Ook de winkelcentra zijn dicht, en natuurlijk ook de banken en supermarkten. Ondertussen zijn de banken van 9-12 open, alleen voor een paar noodzakelijke dingen, zoals salarissen uitbetalen, want de mensen kunnen moeilijk zonder geld leven. De supermarkten zijn open van 9-1pm. Maar beginnen al aardig leeg te raken. De meeste benzine pompen zijn ook dicht, en ze verwachten dat er binnen een paar dagen geen benzinepomp meer open zal zijn.

Elke dag zijn er grote marsen of massa bijeenkomsten. Vooral van de oppositie. Afgelopen zaterdag is er hier weer een mars geweest om de president te vragen om af te treden. Er waren over de 2 miljoen mensen op de been. Het was indrukwekkend om die mensen massa te zien, allemaal gewapend met hun vlaggen en fluitjes. Het was een vredige mars en er is verder ook niets gebeurd.

Zondagmorgen heeft de regering een volle olietankschip, die mee doet aan de staking en voor anker ligt, overvallen. We hebben hier afgelopen zondag goede samenkomsten gehad. ´s Morgens de gewone samenkomst en ´s avonds een speciaal kerst programma, geleid door de zondagsschool en de jeugd. Het was stampvol en er stonden een heleboel mensen buiten de deur mee te kijken. Er werden verschillende stukjes opgevoerd en ook een toneelstukje. Ook het zingen van de kerstliederen was prachtig. Vooral het zingen van Stille Nacht was bijzonder indrukwekkend, mede door de akelige dingen die we op dit ogenblik rondom ons
heen zien.

Zondagavond, na de samenkomst zijn we met 10 mensen uit de gemeente naar Altamira geweest, naar La Plaza Francia, waar er een groep militairen die zich uitgesproken hebben tegen het regiem hier, al verschillende wekenlang een meeting hebben. Er is daar vorige week een bloedbad aangericht. We hebben daar heel wat lectuur mogen uitdelen aan de mensen daar. We zijn bijzonder goed ontvangen daar, en eerlijk gezegd was het er een heel gezellige bedoening. Het was heel gewoon dat als we iemand een evangelisatie boekje gaven, ze meteen vroegen of het ook mogelijk was om er een of twee extra te krijgen, een voor ...., en een voor ... De boel stond daar die avond op scherp, want ze hadden een informatie gehad dat de handlangers van de regering die avond opnieuw een aanslag zouden plegen op de mensen op dat plein. Iedereen had de kinderen thuis gelaten, en er waren allerlei voorzorg maatregelen genomen.

Er waren er ook die om stapeltjes vroegen. Naast de evangelisatie boekjes hadden we ook nog Johannes Evangelies bij ons. Toen Ik, Hiske vlak bij het podium stond, werden er exemplaren van de lectuur aan de leider daar gegeven, zodat ze wisten dat er grootscheeps lectuur verspreid werd.

Op een gegeven ogenblik zei Alba, een van de zusters, "br. Hiske waarom vraagt u niet of u de mensen mag toespreken". Ik zei toen:"Vraag maar of het mag", en we kregen toestemming om die mensen 5 minuten toe te mogen spreken. Op dat moment gaf de Heer bijzondere wijsheid. We waren er allemaal van ondersteboven.

We kunnen terug zien op een bijzonder gezegende dag.

Vandaag, maandag was het ook alweer griezelig. Mensen van de oppositie hadden de weg afgezet als een onderdeel van hun vredig protest. Er was overigens niet veel verkeer, want de bedrijven en de scholen zijn dicht, en iedereen probeert zo weinig mogelijk zijn auto te gebruiken om benzine uit te sparen. Dat is op een conflict situatie uit gelopen, want een groep volgelingen van de president kwam er met een vrachtauto aan, waarin ook een lading stenen en flessen lag om daarmee de leden van de oppositie te bekogelen.

Wat ons betreft we maken het goed, en in Las Minas is het nog steeds redelijk rustig.

Goed dan gaan we nu maar stoppen. Blijf a.u.b. voor ons en de situatie in Venezuela bidden.

Gods zegen toegewenst!

Hiske and Bartha Engels

Wilt u het vorige bericht lezen, klik dan hier.

Als u in de toekomst de Prayer Hotline wilt ontvangen, stuur dan een email naar hengels@etheron.net.